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 백내장이란 어떤 병입니까?
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| 우리 눈은 그 구조와 기능에 있어서 카메라와 매우 흡사합니다. 카메라 안에는 가장 중요한 구조인 렌즈가 있어서 외부에서 들어온 물체의 상을 필름에 정확하게 초점을 맺게 해주는데 우리 눈에도 이러한 렌즈와 똑같은 구조물인 수정체가 있어서 우리가 보고자 하는 물체의 상을 카메라의 필름에 해당하는 망막이라는 구조에 초점을 맺게 해줍니다. 백내장이란 투명하고 깨끗해야 할 수정체에 어떠한 원인에 의해서든 뿌옇게 혼탁이 발생하는 것으로, 이로 인해 보고자 하는 물체의 상이 수정체를 잘 통과하지 못하고 망막에 정확하게 초점을 맺지 못함으로써 우리 눈의 가장 중요한 기능인 시력에 장애를 초래하는 질환입니다.
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렌즈나 안경을 끼는 경우는 어떤 경우입니까?
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| 과거 인공 수정체를 삽입치 않았던 시절에는 수술 후 렌즈나 두꺼운 볼록렌즈를 끼는 것이 필수적이었습니다. 그러나 현재에는 수술 후 평소 생활시 거의 안경이 필요치 않으나 간혹 얇은 두께의 안경을 착용하는 것이 조금 더 시력에 도움을 줄 수 있으며, 앞에서 언급한 바와 같이 가까운 곳을 볼 때에는 돋보기가 필요할 수 있습니다. 또는 수술 후 안경 없이 가까운 곳이 잘 보이도록 수술되었다면 먼 곳을 볼 때에는 안경이 필요할 수 있습니다.
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백내장 수술은 어떻게 하는 겁니까? 레이저로도 치료합니까?
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| 백내장 수술은 혼탁한 수정체를 제거한 후 그 자리에 수정체의 기능을 대체하는 인공 수정체를 삽입하는 것이 일반적인 방법입니다. 혼탁한 수정체를 제거하는 분야는 최근 혁신적인 발전을 이룩하였는데, 그것은 초음파 유화 흡입술의 시행입니다. 초음파 유화 흡입술이란 초음파 에너지를 이용하여 수정체를 물처럼 액화시킨 후 눈 안에서 깨끗이 빨아들여 제거하는 방법dlqslek. 이전처럼 눈을 수술칼 등으로 크게 절개할 필요없이 단지 작은 구멍만을 낸 후 안전하게 시행할 수 있어서 수술 후 난시 등의 합병증을 최소화할 수 있고 회복 기간의 단축도 가능해졌습니다. 이러한 수술은 아직까지는 레이저로는 불가능합니다. 그러나 백내장 수술 후 일정 기간이 경과하여, 수술시 남겨 놓은 얇은 막에 혼탁이 생기는 후발성 백내장의 경우에는 레이저로 간단히 치료가 가능합니다.
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백내장 예방법을 말씀해 주십시오.
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| 백내장은 노화 현상의 일환으로 발생하게 되나, 이 외에도 유전적인 요인, 섭생 및 영양 상태, 당뇨병 및 자외선 등이 주요한 유발 요인으로 알려져 있습니다. 노화 현상은 현대 의학으로서는 아직 접근이 불가능하며, 유전적 요인은 최근 유전자 연구가 활발히 진행 중이나, 임상 의학에 적용하기에는 이른 상태입니다. 다음 요인으로서, 섭생 및 영양 상태는 우선적으로 고르게 음식을 섭취해 영양결핍 상태를 피하여야 하며, 특히 광자극제가 들어 있는 야채만을 너무 과다하게 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 당뇨병의 경우 지나치게 높은 혈당치가 지속되는 것도 문제지만, 불규칙하게 혈당치가 높아졌다 낮아졌다 하는 것도 해로운 영향을 끼치므로, 지속적인 혈당 관리만이 백내장 발생을 예방하는 올바른 방법입니다. 최근 다양한 야외 레져 활동이 널리 보급되어 우리 눈이 자외선에 노출될 기회가 훨씬 많아진 것이 상대적으로 젊은 사람에게도 백내장의 발생률이 증가한 것과 무관하지 않으리라 추측됩니다. 이러한 자외선을 피하기 위해서는 야외 활동시 창이 있는 모자를 쓰거나, 선글라스 등을 착용하는 것이 필요합니다.
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백내장 증상에 대해 말씀해 주십시오.
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| 우선, 시야가 안개가 낀것 같이 뿌옇게 보이며, 멀리 있는 사물이 불분명하게 보이는 증상이 가장 흔히 알고 있는 대표적인 것으로, 이러한 증상은 매우 서서히 진행되므로 상당히 심해질 때까지는 자각하지 못하는 경우가 많습니다. 다음으로는, 밝은 곳에서 오히려 더 잘 보이지 않게 되는 주맹 현상이나, 눈부심 현상으로 인해 눈을 자주 찡그리거나 시리다고 느끼는 증상이 있을 수 있습니다. 어떤 분들은 나이가 들면서 더 젊어져서 돋보기 없이도 가까운 것을 볼 수 있게 되었다고 좋아하시는데, 이는 잘못된 것으로 백내장으로 인해 일시적으로 나타나는 특이한 현상입니다. 이 외에도 백내장의 초기에는 한쪽 눈으로만 보아도 사물이 간혹 둘로 보이는 증상이 나타날 수 있습니다.
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백내장 치료의 원칙에 대해 말씀해 주십시오.
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| 백내장의 치료에는 약물적인 것과 수술적인 것이 있는데, 우선, 약물적인 것으로 여러 점안약과 경구복용약들이 시중에 소개되어 있으나, 현재까지 그 치료 효과는 기대할 수 없는 상태입니다. 따라서 진행된 백내장의 경우 수술적 치료가 원칙이며, 이러한 수술적 치료 분야는 지난 수십 년 간 눈부신 발전을 거듭하여, 오늘날 95% 이상의 높은 성공률을 보여 주고 있습니다.
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백내장 환자는 얼마나 됩니까? 어떤 경우 실명하게 됩니까?
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| 백내장 환자의 대부분은 후천성으로, 나이가 들면서 노화 현상의 하나로 발생하는 노인성 백내장입니다. 이러한 노인성 백내장은 성인에게서 발생하는 전체 실명 원인 중 과반수를 차지하는 대단히 중요한 질환으로서 나이가 들면서 발병률이 높아져 60대에는 60%, 70대에는 70%, 80대에는 80%에서 발생한다고 합니다. 이러한 백내장이 진행되면, 시력은 악화되어 결국은 실명하게 됩니다. 그러나 백내장이 발견되었다고 하더라도 모든 경우에서 심한 시력 장애를 가져오는 것은 아니며, 전혀 진행하지 않거나 아주 천천히 진행하는 수도 있고, 또 빠르게 진행하여 완전히 실명하는 수도 있습니다.
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백내장을 일으키는 원인은 무엇입니까?
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| 백내장은 선천적으로 발생하는 경우와 후천적으로 발생하는 경우로 나눌 수 있습니다. 백내장의 대부분을 차지하는 후천적 노인성 백내장의 원인은 아직 확실하지 않으나, 노인에게서 오는 수정체의 신진대사장애(수정체 단백의 변질, 산화효소계의 장애 등), 방수 및 초자체의 물리화학적인 변화, 유전 등이라고 주장되고 있습니다. 그 밖에, 당뇨병, 아토피성 피부염 등의 전신적인 질환에 의해서도 발생하고, 눈에 외상을 받았을 때에도 생길 수 있습니다.
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수술 뒤 인공 수정체를 넣는다고 하는데, 인공 수정체란 어떤 것입니까? 부작용은 없습니까?
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| 인공 수정체의 개발 분야는 지난 수십 년 동안 재질적인 측면에서 뿐만 아니라, 형태학적인 측면에서도 발전을 거듭하여 현재는 전세계적으로 수백, 수천 가지의 인공 수정체가 백내장 수술시 사람의 눈 안에 삽입되고 있습니다. 특히, 최근 수년 전부터는 말랑말랑한 연성 재질의 인공 수정체가 개발, 보급되어 인공 수정체를 반으로 접거나 주사기를 사용하여 우리 눈 안에 삽입할 수 있게 됨으로써, 이전에 비하여 우리 눈을 훨씬 더 적게 열고도 수술을 안전하게 시행할 수 있습니다. 이러한 인공 수정체는 젊은 사람들의 수정체와 같이 먼 곳을 볼 때와 가까운 곳을 볼 때 모두 망막에 초점을 맺을 수 있는 조절 작용이 없으므로, 백내장 수술 후 먼 곳이 잘 보이도록 맞추었다면, 가까운 곳을 볼 때는 돋보기가 필요할 수 있습니다. 그러나 최근에는 먼 곳과 가까운 곳 둘 다 초점을 맺을 수 있는 다초점 인공 수정체가 개발되어 좋은 효과를 보여 주고 있어 백내장 수술시 노안까지도 함께 치료할 수 있게 되었습니다.
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수술 부작용, 합병증은 어떤 것이 있습니까?
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| 백내장 수술은 특수한 경우를 제외하고는 눈 부위만 국소마취를 시행하여 실시하며, 수술 시간 또한 대개 30분 이내에 모든 과정이 완료되고, 수술 도중 피가 거의 나지 않으므로 환자에게 별다른 신체적 손상을 주지 않은 채 수술이 시행됩니다. 그러나 아무리 간단한 수술이라도 가장 좋은 전신 상태에서 수술받는 것이 바람직하며, 특히, 당뇨나 심장질환이 있는 경우에는 내과 전문의들과 함께 이들을 조절한 후 시술받는 것이 좋을 것입니다. 백내장 수술 자체의 부작용으로는 드물게 출혈, 염증, 감염, 각막 부종이나 황반부 부종 등이 있을 수 있습니다.
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수술 후 회복 기간은 얼마나 걸립니까? 수술한 사람들이 주의해야 할 점에 대해 말씀해 주십시오.
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| 단지 점안 마취약만을 한두 방울 떨어뜨린 후 전혀 통증 없이 수술을 시행하며, 또한 수술 전 과정 중 전혀 피가 나지 않을 뿐만 아니라 수술 후에도 실로 봉합할 필요가 없어 수술 즉시 회복이 가능하여 바로 일상 생활로 복귀할 수 있어서 수술 후 당일 퇴원이 가능합니다. 세수나 샤워 등도 수술받은 다음날부터는 가능하며, 식사시 음식 등에도 전혀 제약이 없습니다. 단, 수술받은 부위의 상처가 아물기까지 대개 1달 정도는 외부로부터 충격을 받거나 눈을 심하게 문지르거나 누르는 등의 행위는 가급적 피하도록 하여야 합니다. 수술 후 약 1~2 주는 사물의 색감이나 선명도에 다소 차이가 있을 수 있고, 눈부심 등의 현상이 있을 수 있으므로, 야외에서는 선글라스나 보안경 등의 사용이 도움이 되리라 생각됩니다 특별한 안질환을 동반하지 않은 일반적인 노인성 백내장은 대개 시력 감퇴의 주된 원인이 백내장으로 인한 것이므로, 수술을 받으면 대부분 정상시력을 회복합니다. 그러나 백내장 외에도 각막. 망막. 시신경 등의 상태에 따라 시력이 결정되므로, 이러한 부분에 이상이 있다면, 수술 후 시력개선 효과는 백내장으로 인한 시력 감퇴 부분에 대해서만 기대할 수 있습니다. 즉, 정상 시력을 1.0으로 간주할 때. 수술 전 교정 시력이 0.1인 사람이 감퇴된 0.9의 시력 중 0.4는 백내장으로, 0.5는 망막의 이상 때문이라면, 백내장 수술 후 시력의 개선은 0.5 정도로서, 정상 시력 1.0을 얻을 수는 없습니다.
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